W ramach procesu sądowego sąd, w przypadku zasadności złożonego przez wierzyciela pozwu, wydaje wyrok (w postępowaniu zwykłym) lub nakaz zapłaty (w postępowaniu nakazowym i upominawczym). Tryb postępowania zależy od charakteru zadłużenia. Po opatrzeniu wyroku lub nakazu zapłaty klauzulą natychmiastowej wykonalności, wyrok lub nakaz zapłaty stają się tytułem wykonawczym, który wierzyciel może przekazać wybranemu komornikowi w celu rozpoczęcia przez komornika egzekucji sądowej.
Egzekucja komornicza oznacza przymusową spłatę zadłużenia wraz ze wszystkimi dodatkowymi kosztami i opłatami. Komornik ma prawo uzyskać spłatę zadłużenia wobec wierzyciela zarówno ze środków pieniężnych dłużnika (np. pensja lub pieniądze na rachunkach bankowych), jak i ze składników jego majątku (np. samochody, sprzęt RTV i AGD) - do wysokości regulowanej prawem.